この違和感を無視できなくなっていた

無視しようと思えば
できなくはない。

実際これまでは何度もそうしてきた。

考えない。
触れない。
深く掘り下げない。

そうやってやり過ごしてきた時間は
決して短くない。

だから、
今回も同じようにできるはずだと
どこかで思っていた。

でも、最近は違っていた。

意識しないようにしても
完全には離れてくれない。

ふとした瞬間に必ず戻ってくる。

会話の途中で
言葉を選ぶ間が少し長くなったとき。

特に意味のない沈黙が
以前より気になるようになったとき。

一人になって
何も考えなくていいはずの時間に
急に頭をよぎるとき。

どんなに予定を詰め込んでも、
どんなに忙しくしても、
どこかでその存在を主張してくる。

「まだ何も分かっていない」

その事実は今も変わっていない。

決定的なものはない。
結論を出せる段階でもない。

だからこそ
以前なら無視する理由は十分だった。

でも今は
無視し続けるための理由だけが
少しずつ減ってきている。

仮説を立ててしまったこと。
頭の中だけで処理せず
記録として残し始めたこと。

そして
誰にも話せなくなったこと。

それぞれは
別々の選択のようでいて、
振り返ると同じ方向を向いている気がした。

偶然の積み重ねではなく
自分自身の変化として。

この違和感は
「気のせいではない」と
言い切れるほどの材料はない。

今も断定できるものは何一つない。

それでも
「無視していいもの」では
なくなっていた。

気づいてしまった以上、
感じてしまった以上、
以前と同じ距離感ではいられない。

一度視界に入ってしまったものを
なかったことにはできない。

元の感覚に戻ろうとしても
どこかで引っかかってしまう。

無理に戻ろうとすればするほど
違和感の輪郭がはっきりしてしまう。

そう感じている自分をもう否定できなかった。

「考えすぎだ」
「自分の問題だ」

そう言い聞かせることはできる。

でも、
心から納得することは
できなくなっていた。

この違和感を抱えたまま
前に進むのか。
それとも
ここで立ち止まるのか。

まだ決める段階ではない。

ただ一つ確かなのは
無視して通り過ぎる。

という選択肢が静かに
消えつつあるということだった。